Betonul este foarte rezistent la lovire, dar poate crăpa dacă este îndoit sau întins. Pentru a-l ajuta să nu se îndoaie, înăuntrul lui se pune armătură de oțel. Oțelul este puternic și nu se îndoaie, dar poate fi fragil. Prin formarea betonului în jurul barelor de armare din oțel, acesta este mult mai rezistent.
Oțelul este aranjat în interiorul acestuia, protejat de rugină și foc de beton, iar cele două materiale acționează împreună pentru a suporta sarcinile.
Betonul se întărește în câteva zile – de fapt ia apă, mai degrabă decât să se „usuce”. Cu cât procesul durează mai mult, cu atât betonul este mai puternic.